桜の花の浮かぶ水槽で

そこは、かつての黄金郷に足りなかった１ピースを加えた世界。
この世界で私は家具などではなく、安らぎも平穏も、そして――も。
 
 
「やっと言える。僕と結婚してほしい……愛してるよ、紗音」
 
なんて陳腐な言葉なんだろう。
 
――愛してる？
――ずっと一緒にいたい？
 
 
 

「あなたは、金蔵と肉体関係を持ち、右代宮家への復讐のため……」
「そんな事実ありません！」
「あなたは蔵臼を愛してなんかいなかった！
」
「なッ……私はあの人を愛していました！！」
「どうやってそれを証明するんですか？」

たった一人でも、信じてくれたのなら。世界はまた違った動きを見せたかもしれない。
――私は、あの人を、愛していました……！　信じて、誰か信じて！

 

†眠れないったらありゃしないの。だってお父様が毎晩私のところにいらっしゃるから(白雪姫)

「お父様？」

少女がそう尋ねると、お父様、と呼ばれた壮年の男は眉間に皺を寄せる。

「誰が言った」

ティーカップを置き立ち上げと、明らさまに不機嫌に、男は尋ね返す。長く艶やかな金色の髪を、編んで結上げている少女は、聞いてはいけないことだったのだ、と理解する。

「熊沢が言っていたわ」
「熊沢……成る程わかった。良い」

自らの世話をする家政婦の名を口にすると、どうやら男は納得したようだ。
自分の名を言えば彼はあなたを怒りませんよ、と彼女が言った通り、金蔵は澄ました顔で座り直した。よくわからないけれど、熊沢は何か知っているらしい。

「私のお父様なの？」
「黙りなさい。……関係のないことだ」
「……はい」

穏やかな穏やかなティータイム。今日は自分から壊してしまった。
そしてこれが終わったら、彼は今夜もこちらに泊まるのでしょう。